Casa da Commercial Cable Co. (C.C.C.) – 100 anos – 1926-2026

A companhia americana Commercial Cable Company. (C.C.C.) instalou o seu primeiro cabo submarino entre a cidade da Horta e Canso (Nova Escócia) a 27 de julho de 1900, tornando-se a primeira empresa a estabelecer uma ligação telegráfica por cabo entre o continente americano e o arquipélago dos Açores. Este acontecimento marcou profundamente a história das comunicações internacionais e projetou a Horta como um ponto estratégico nas redes globais de telecomunicações.

A fase inicial de instalação da companhia teve início em abril de 1900, com a aquisição à família Dabney da propriedade conhecida como “The Cedars”, destinada a residência do diretor local da C.C.C. Atendendo a que os primeiros contingentes de trabalhadores enviados para a Horta eram maioritariamente solteiros, tornou-se necessária a criação de uma zona habitacional própria, que incluía moradias e refeitório, implantada nos terrenos adjacentes à ala ocidental da Cedars House.

A construção deste núcleo habitacional data de 1901. O edifício imediatamente fronteiro à entrada, ostentando essa data na fachada e anexo ao lado oeste da Cedars House, foi o primeiro a ser construído. Posteriormente, o conjunto foi ampliado com a edificação de um novo imóvel a oeste dessa estrutura inicial, acompanhando o crescimento da empresa e a consolidação da sua presença na ilha do Faial.

Em 1926, foi construída uma nova casa, com o objetivo de servir de residência aos oficiais e respetivas famílias, acumulando igualmente a função de moradia do Subdiretor da C.C.C. Este edifício representa uma evolução significativa nas condições habitacionais proporcionadas pela companhia, refletindo a estabilidade do seu quadro técnico e administrativo. Assinala-se em 2026 o centenário desta casa, um marco simbólico da sua relevância histórica, arquitetónica e social.

O espaço envolvente da casa assumiu igualmente um papel central na vida social e recreativa da comunidade ligada à companhia. Nos seus terrenos foram construídos dois campos de ténis, equipamentos invulgares para a época, que evidenciam a introdução de práticas desportivas e costumes de matriz norte-americana na cidade da Horta. Para além da vertente desportiva, a propriedade dispunha de um amplo espaço exterior, que funcionava como local privilegiado de convívio, acolhendo encontros sociais, receções e festas, reforçando os laços entre os funcionários da C.C.C., as suas famílias e a sociedade local.

Este conjunto, habitações, campos de ténis e áreas exteriores de lazer, fez da Cedars House, Casa dos Solteiros, Casa dos Oficias e das edificações associadas não apenas um espaço residencial, mas um centro de encontros, sociabilidade e lazer da ilha do Faial, constituindo hoje um testemunho fundamental da memória urbana, arquitectónica da ilha do Faial e da importância histórica da cabotelegráfica nos Açores

Fontes bibliográficas:

ROGERS, Francis M.“A Horta dos Cabos Submarinos” Horta, ed. da Delegação de Turismo da Horta, s.d. [1983]

SILVEIRA, Carlos M. Ramos “O cabo submarino e outras crónicas faialenses”, s/local, Ed. Núcleo Cultural da Horta, 2002.